Bệnh thủy đậu là bệnh do một loại vi-rút gây ra và dễ lây lan từ người này sang người khác. Đối với một số người, bệnh có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng. Đó là lý do tại sao điều quan trọng là phải hiểu nguyên nhân gây ra bệnh thủy đậu, ai là người có nguy cơ mắc bệnh thủy đậu cao nhất và cách bảo vệ bản thân nếu bạn tiếp xúc.
1. Vi-rút gây ra bệnh thuỷ đậu
Tên y học của vi-rút gây bệnh thủy đậu là vi-rút varicella zoster (đôi khi được các bác sĩ và nhà nghiên cứu gọi là VZV).
Đây cũng là loại vi-rút gây ra tình trạng da cực kỳ đau đớn được gọi là bệnh zona. Không giống như các loại virus khác, sau khi hết một đợt thủy đậu, virus varicella sẽ quanh quẩn trong hệ thần kinh chứ không biến mất khỏi cơ thể.
Bệnh zona phát triển ở những người lớn tuổi từng bị thủy đậu khi còn nhỏ, khi vi-rút được kích hoạt để hoạt động trở lại.
Varicella là một loại vi-rút chỉ dành cho người, có nghĩa là bạn không thể bị bệnh thủy đậu từ vật nuôi hoặc. Điều này giúp phân biệt bệnh thuỷ đậu với một số bệnh lây lan qua động vật khác chẳng hạn như bệnh hắc lào, có thể lây truyền giữa người và động vật.
Các loại vi-rút như varicella gây bệnh cho người bệnh bằng cách xâm nhập vào các tế bào khỏe mạnh và nhân lên số lượng. Vì vậy khi hệ miễn dịch của cơ thể phát hiện sự hiện diện của vi-rút trong cơ thể, nó sẽ bắt đầu hoạt động để chống lại khỏi nhiễm trùng và gây ra các triệu chứng có thể khó chịu.
Ví dụ, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng sốt giúp tăng cường hệ miễn dịch. Trên thực tế, khi ai đó mắc bệnh thuỷ đậu thì họ sẽ xuất hiện tình trạng sốt và các triệu chứng thông thường khác của cảm lạnh và cúm.
Vì vậy, mặc dù nguyên nhân của bệnh thuỷ đậu đến từ một loại vi-rút, nhưng nguyên nhân xuất hiện của các triệu chứng là do hệ miễn dịch phản ứng với vi-rút đó.
2. Các yếu tố rủi ro
Yếu tố nguy cơ lớn nhất để mắc bệnh thủy đậu là trẻ em trong độ tuổi dưới 15 tuổi. Bên cạnh đó, một số yếu tố nguy cơ khác bao gồm:
- Không được tiêm phòng: Nếu như không được tiêm phòng thì một người sẽ có nguy cơ mắc bệnh rất cao khi tiếp xúc với vi-rút varicella zoster. Cụ thể, khoảng 90% những người chưa được tiêm chủng tiếp xúc với vi-rút sẽ mắc bệnh.
- Chưa từng mắc bệnh thủy đậu: Một khi ai đó đã mắc bệnh thủy đậu, cơ thể của họ sẽ phát triển khả năng miễn dịch suốt đời với bệnh này, do đó, ngay cả khi tiếp xúc trực tiếp với vi-rút varicella cũng không có khả năng làm họ bị bệnh. Nhưng nếu một người chưa từng mắc bệnh thủy đậu, họ có nguy cơ cao bị bệnh nếu ở xung quanh những người khác mắc bệnh. Một lần nữa, vi-rút lây lan cực kỳ dễ dàng, đặc biệt là ở những nơi gần nhau. Những đứa trẻ chưa được tiêm phòng có nguy cơ mắc bệnh thủy đậu cao hơn nếu đi xung quanh trường học hoặc trung tâm giữ trẻ, ví dụ như giáo viên và những người lớn khác chưa được tiêm phòng hoặc mắc bệnh.
3. Mối quan tâm đặc biệt
Hầu hết những người mắc bệnh thủy đậu, đặc biệt là trẻ em, sẽ bị bệnh trong một thời gian ngắn (khoảng một tuần) và hồi phục hoàn toàn mà không để lại hậu quả gì.
Một số đối tượng khác có nguy cơ biến chứng cao hơn, bao gồm:
Người lớn
Những người mắc bệnh thủy đậu lần đầu tiên khi trưởng thành có khả năng có các triệu chứng nghiêm trọng hơn và có nhiều khả năng tử vong hơn trẻ em nếu mắc bệnh thủy đậu.
Những người có hệ miễn dịch bị suy giảm
Điều này có thể bao gồm trẻ em bị bệnh bạch cầu hoặc ung thư hạch; bất kỳ ai bị rối loạn hệ miễn dịch; và những người đang dùng thuốc ức chế hệ miễn dịch, chẳng hạn như steroid toàn thân hoặc thuốc hóa trị.
Trẻ sơ sinh có mẹ bị nhiễm vi-rút varicella
Tương tự như vậy, một số trẻ sinh non tiếp xúc với varicella trong khoảng thời gian từ năm ngày trước khi được sinh ra đến hai ngày sau khi sinh sẽ có nguy cơ cao bị các biến chứng nghiêm trọng do nhiễm trùng.
Một số trương hợp cụ thể bao gồm:
- Trẻ sinh non nhập viện khi được 28 tuần hoặc muộn hơn mà mẹ không có miễn dịch với vi-rút varicella
- Trẻ sinh non nhập viện được sinh ra trong khoảng thời gian trước 28 tuần hoặc nặng từ 1kg trở xuống khi sinh bất kể tình trạng miễn dịch của mẹ chúng như thế nào
Phụ nữ mang thai không có tiền sử mắc bệnh thủy đậu hoặc đã tiêm phòng
Rủi ro ở đây là đối với thai nhi của họ. Khoảng 1 trong số 100 trẻ sơ sinh có mẹ bị thủy đậu trong 20 tuần đầu của thai kỳ mắc hội chứng thủy đậu bẩm sinh, có thể dẫn đến dị tật bẩm sinh, bao gồm sẹo, các vấn đề về cơ và xương, tay hoặc chân bị liệt hoặc không được thành hình chính xác, mù lòa, co giật, các vấn đề trong học tập hoặc tật đầu nhỏ.
4. Các câu hỏi thường gặp
Bệnh thủy đậu lây truyền như thế nào?
Virus thủy đậu lây lan qua tiếp xúc trực tiếp với tổn thương và qua đường hô hấp. Bệnh truyền nhiễm trong khoảng 12 đến 16 ngày. Bên cạnh đó, bệnh này dễ lây lan nhất trong hai đến năm ngày đầu tiên.
Mối liên hệ giữa bệnh zona và bệnh thủy đậu là gì?
Virus varicella gây ra bệnh thủy đậu và sau đó là bệnh zona. Sau khi bệnh thủy đậu qua đi, virus này có thể tồn tại tiềm ẩn trong cơ thể. Về sau, thường là sau 50 tuổi, bệnh có thể xuất hiện trở lại như một tình trạng gọi là bệnh giời leo.
Ai có nguy cơ mắc bệnh thủy đậu cao nhất?
Tất cả những người chưa được chủng ngừa, bao gồm cả trẻ em, đều có nguy cơ cao mắc bệnh thủy đậu nếu họ tiếp xúc với vi-rút gây ra bệnh này. Do đó, việc cần làm là tiêm chủng để có có thể giúp ngăn ngừa việc bị bệnh.
Xem thêm: Bệnh zona (nhiễm Herpes zoster): Nguyên nhân, triệu chứng & cách phòng ngừa