Có rất nhiều lợi ích được công nhận của việc nuôi con bằng sữa mẹ. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều tranh luận về việc liệu việc nuôi con bằng sữa mẹ có mang lại lợi thế nhận thức cho trẻ hay không. Khả năng nhận thức đề cập đến các quá trình tinh thần như suy nghĩ, ghi nhớ và đưa ra quyết định. Nó cũng bao gồm sự sáng tạo, trí tưởng tượng và hành vi. Sự phát triển lành mạnh của não bộ và các kỹ năng nhận thức cho phép trẻ học và hiểu.
Nhiều chuyên gia tin rằng việc nuôi con bằng sữa mẹ có thể đóng góp vào trí thông minh, trí nhớ, khả năng phán đoán và khả năng giải quyết vấn đề của một đứa trẻ khi lớn lên, nhưng liệu có phải vậy? Con bạn sẽ thực sự thông minh hơn nếu bạn nuôi con bằng sữa mẹ?
Nghiên cứu cho biết việc cho con bú sữa mẹ không mang lại lợi ích lâu dài về nhận thức
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Pediatrics vào tháng 3 năm 2017 báo cáo rằng không có lợi ích nhận thức lâu dài của việc nuôi con bằng sữa mẹ. Nghiên cứu đã theo dõi gần 7500 trẻ sinh đủ tháng cho đến năm tuổi. Các nhà nghiên cứu đã đánh giá những đứa trẻ về khả năng ngôn ngữ (từ vựng), kỹ năng giải quyết vấn đề và hành vi khi 9 tháng, 3 tuổi và 5 tuổi. Phụ huynh và giáo viên tham gia đánh giá bằng cách điền vào bảng câu hỏi để xác định khả năng nhận thức của trẻ.
Nghiên cứu đã cho thấy một số tác động tích cực về mặt nhận thức trong ngắn hạn của việc nuôi con bằng sữa mẹ, nhưng không có lợi ích lâu dài. Nó nói rằng những đứa trẻ được bú sữa mẹ trong ít nhất 6 tháng có kỹ năng giải quyết vấn đề tốt hơn và không quá hiếu động ở độ tuổi 3 tuổi. Tuy nhiên, khi trẻ lên 5, sự khác biệt đáng chú ý giữa trẻ bú mẹ và trẻ không bú mẹ trở nên quá nhỏ để có ý nghĩa.
Các nghiên cứu khác cho thấy mối liên hệ giữa việc cho con bú và trí thông minh
Không phải tất cả các nghiên cứu về chủ đề này đều cho thấy những phát hiện giống nhau. Nhiều nghiên cứu ủng hộ niềm tin rằng nuôi con bằng sữa mẹ giúp cải thiện trí thông minh hoặc chỉ số thông minh. Chúng dường như cho thấy mối liên hệ giữa nuôi con bằng sữa mẹ và kết quả nhận thức lâu dài. Đây là hai ví dụ:
- Một nghiên cứu đã theo dõi 3500 trẻ em từ tuổi vị thành niên đến tuổi trưởng thành. Khi được đánh giá ở tuổi 30, những người có nguồn dinh dưỡng chính khi còn trẻ là nuôi con bằng sữa mẹ có kết quả tốt hơn trong các bài kiểm tra trí thông minh. Họ cũng có trình độ học vấn cao hơn và thu nhập cao hơn.
- Một nghiên cứu rất lớn khác đã theo dõi gần 14.000 trẻ sơ sinh khỏe mạnh được bú sữa mẹ cho đến khi chúng được 6,5 tuổi. Các bác sĩ và giáo viên đánh giá trí thông minh và tình trạng học tập của trẻ. Kết quả cho thấy mối liên hệ giữa việc nuôi con bằng sữa mẹ hoàn toàn, lâu dài và sự phát triển nhận thức của trẻ là rất mạnh mẽ.
Tại sao mọi người không đồng ý?
Thật khó để xác định xem nuôi con bằng sữa mẹ hay các yếu tố khác góp phần làm tăng điểm nhận thức ở trẻ được bú mẹ. Một số nhà nghiên cứu cho rằng dường như chỉ cho rằng việc cho con bú là nguyên nhân làm tăng trí thông minh và kỹ năng giải quyết vấn đề, nhưng không phải vậy. Thay vào đó, lý do trẻ em bú sữa mẹ làm tốt hơn là vì chúng có nhiều khả năng lớn lên trong môi trường hỗ trợ phát triển nhận thức.
Những người khác chỉ ra rằng sữa mẹ chứa các axit béo thiết yếu axit docosahexaenoic (DHA) và axit arachidonic (ARA hoặc AA). Vì DHA và ARA thúc đẩy sự phát triển của não và hệ thần kinh, họ tin rằng khi đứa trẻ nhận được sữa mẹ sẽ giúp tăng khả năng nhận thức. Các công ty công thức cũng nhận thức được điều này. Giờ đây, họ bổ sung các axit béo thiết yếu vào sữa công thức cho trẻ sơ sinh để hỗ trợ sự phát triển của não và mắt. Tất nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa biết liệu việc bổ sung các axit béo thiết yếu trong sữa công thức có ảnh hưởng đến não bộ giống như các axit béo thiết yếu tự nhiên có trong sữa mẹ hay không.
Một lĩnh vực tranh luận khác là thời gian cho con bú. Trong một số nghiên cứu nhất định, bất kỳ lượng sữa mẹ nào cho trẻ đều được tính là bú mẹ. Vì vậy, một số chuyên gia nói rằng nếu những đứa trẻ trong nghiên cứu không được bú sữa mẹ hoàn toàn hoặc trong một thời gian dài, thì nghiên cứu không thể hiện tác dụng thực sự của việc cho con bú. Niềm tin cho rằng việc cho con bú có tác dụng tích lũy. Vì vậy, trẻ bú mẹ càng nhiều và lâu thì kết quả càng rõ rệt. Họ kêu gọi thực hiện nhiều nghiên cứu hơn theo dõi những đứa trẻ được bú sữa mẹ trong hơn sáu tháng, một năm hoặc lâu hơn.
Điều gì khác tác động đến kết quả nhận thức?
Cho dù nuôi con bằng sữa mẹ hay sữa công thức cho trẻ sơ sinh, việc nhận được các chất dinh dưỡng thích hợp cho sự phát triển của não bộ là rất quan trọng. Tuy nhiên, ngoài dinh dưỡng, có rất nhiều yếu tố góp phần vào sức khỏe nhận thức:
- Một kết quả nhận thức tích cực bắt đầu trong thai kỳ. Khi một người mẹ được chăm sóc trước khi sinh tốt và không hút thuốc hoặc tham gia vào các hành vi nguy cơ khác, cô ấy đang giúp con mình có một khởi đầu tốt.
- Trong thời kỳ ấu thơ và thời thơ ấu, mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái của họ có thể tạo ra sự khác biệt. Các lựa chọn của cha mẹ có thể khuyến khích hoặc không khuyến khích việc học tập nhận thức. Ví dụ, đọc sách cho trẻ mỗi tối có thể giúp phát triển các kỹ năng đọc, viết và ngôn ngữ của trẻ. Tham gia vào các trò chơi vận động, nghe nhạc, khuyến khích sự sáng tạo và để trẻ tự khám phá và làm bẩn đều là những cách giúp trẻ mở mang đầu óc. Mặt khác, dành quá nhiều thời gian trước tivi có thể hạn chế khả năng học tập nhận thức.
- Trên hết, trí thông minh và sự thành công trong học tập của một đứa trẻ có liên quan đến di truyền cũng như chỉ số IQ, trình độ học vấn và thu nhập của cha mẹ.
Cho con bú vẫn có lợi?
Đúng, nuôi con bằng sữa mẹ vẫn có những lợi thế của nó. Ngay cả khi có một cuộc tranh luận đang diễn ra về việc nuôi con bằng sữa mẹ có mang lại lợi ích về mặt nhận thức hay không, thì không có nghi ngờ gì về một số mặt tích cực khác đi kèm với việc cho con bú. Ví dụ, sữa mẹ chứa các kháng thể, enzym và tế bào bạch cầu giúp tăng cường hệ thống miễn dịch và giúp bảo vệ em bé chống lại các bệnh nhiễm trùng. Nó cũng giúp ngăn ngừa tiêu chảy ở trẻ sơ sinh và các bệnh trẻ sơ sinh khác. Nuôi con bằng sữa mẹ có thể làm giảm nguy cơ SIDS và các nghiên cứu cho thấy nó làm giảm béo phì ở trẻ em. Nó cũng có thể làm giảm nguy cơ ung thư vú và ung thư buồng trứng cho các bà mẹ.
Tác dụng của việc cho trẻ bú mẹ sinh non là gì?
Các nghiên cứu được đề cập ở trên dành riêng cho trẻ sơ sinh đủ tháng khỏe mạnh. Chúng không đại diện cho các loài sinh vật. Nghiên cứu chỉ ra rằng đối với trẻ sinh non, sữa mẹ có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong sự phát triển và trưởng thành của não và hệ thần kinh trung ương. Khi so sánh với trẻ sơ sinh bú sữa công thức, trẻ sinh non bú sữa mẹ cho thấy sự phát triển về nhận thức và vận động tăng lên ở giai đoạn 18 tháng và 30 tháng. Nuôi con bằng sữa mẹ cũng có kết quả tốt hơn trong các bài kiểm tra trí thông minh khi trẻ 7 tuổi rưỡi và 8 tuổi.
Ngoài ra, sữa mẹ được chứng minh là hỗ trợ thị lực của trẻ sinh non (sự rõ ràng và sắc nét của thị giác). Và, nó có liên quan đến tỷ lệ xuất hiện và mức độ nghiêm trọng của bệnh võng mạc do sinh non (ROP) thấp hơn.
Tất cả những nghiên cứu này có ý nghĩa gì?
Tất cả những gì nó có nghĩa là những ảnh hưởng lâu dài của việc nuôi con bằng sữa mẹ đối với sự phát triển nhận thức của trẻ đủ tháng khỏe mạnh vẫn tiếp tục là một vấn đề tranh luận. Cần có nhiều nghiên cứu hơn và nghiên cứu chắc chắn sẽ tiếp tục.
Trong khi đó, nếu bạn muốn cho con bú, có nhiều lý do để làm như vậy. Và, nếu bạn chọn sử dụng sữa công thức để thay thế, bạn có thể cảm thấy tự tin rằng nó sẽ không gây ra tác động tiêu cực đến trí thông minh lâu dài và khả năng giải quyết vấn đề của con bạn.
Lời khuyên từ Medplus
Các nghiên cứu cung cấp cho chúng ta những thông tin quan trọng. Tuy nhiên, khi các nghiên cứu có kết quả khác nhau, nó có thể hơi khó hiểu. Bạn nên tin ai, và điều đó ảnh hưởng đến quyết định của bạn như thế nào? Nhìn chung, các tổ chức y tế trên thế giới như Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ (AAP) và Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) vẫn khuyến cáo việc nuôi con bằng sữa mẹ. Tuy nhiên, bạn cho con ăn như thế nào là quyết định cá nhân và việc nuôi con bằng sữa mẹ không phải dành cho tất cả mọi người.
Nói chuyện với bạn đời, bác sĩ của bạn và bác sĩ của con bạn, và làm những gì tốt nhất cho bạn, gia đình bạn và con bạn. Chỉ cần nhớ rằng, cho dù bạn chọn nuôi con bằng sữa mẹ hay sữa bột cho trẻ sơ sinh, miễn là bạn đang cung cấp một hình thức dinh dưỡng lành mạnh và một môi trường an toàn, yêu thương, bạn đang làm rất tốt việc mang lại cho con bạn những gì trẻ cần để tăng trưởng và phát triển về thể chất, về mặt cảm xúc, hành vi và nhận thức.
Xem thêm bài viết: Cai sữa sớm cho trẻ và 5 điều các bà mẹ nên biết