Trẻ em có cần được bổ sung dầu cá cho sức khỏe không?

Trẻ em và người lớn đều cần vitamin, khoáng chất và các chất dinh dưỡng khác để duy trì một cơ thể khỏe mạnh và hoạt động. Đối với trẻ em, những chất dinh dưỡng này cũng được sử dụng cho sự tăng trưởng và phát triển quan trọng.

Cũng giống như các chất dinh dưỡng quan trọng khác cho sự tăng trưởng và phát triển (như vitamin D, sắt và canxi), trẻ em cần dầu cá.

Axit béo omega-3 có ba dạng:

ALA (axit alpha-linolenic)
EPA (axit eicosapentaenoic)
DHA (axit docosahexaenoic)

ALA có trong dầu thực vật. Các loại thực phẩm như quả óc chó, đậu nành, hạt lanh, hạt cây gai dầu và hạt chia là những nguồn cung cấp ALA dồi dào. EPA và DHA chủ yếu được tìm thấy trong cá béo, nhưng bạn cũng có thể nhận được chúng khi ăn các loại hải sản khác và thậm chí là một số loại tảo.

ALA được gọi là “axit béo thiết yếu.” Cơ thể chúng ta không thể tự tạo ra ALA, có nghĩa là chúng ta phải lấy nó từ các nguồn thực phẩm. EPA và DHA có thể được tạo ra trong cơ thể chúng ta từ ALA, nhưng quá trình này không hiệu quả.

Đây là một số lý do tại sao kim tự tháp thực phẩm khuyến nghị trẻ em ăn cá giàu axit béo omega-3, chẳng hạn như cá hồi, cá hồi và cá trích. Nếu con bạn không thường xuyên ăn những loại cá này, bạn có thể muốn tìm một nguồn axit béo omega-3 khác để đưa vào chế độ ăn của chúng, chẳng hạn như:

Bổ sung DHA tảo
Bổ sung dầu cá
Thực phẩm và đồ uống được bổ sung DHA hoặc EPA
Vitamin tổng hợp có chứa DHA / EPA

Lợi ích của dầu cá

Omega-3 rất quan trọng đối với nhiều khía cạnh của sức khỏe, sự tăng trưởng và phát triển. Ví dụ, chúng tạo nên các màng bao quanh tế bào của chúng ta. Hàm lượng DHA đặc biệt cao trong võng mạc, não và các tế bào tinh trùng.

Vai trò quan trọng của omega-3 trong cá đối với sức khỏe của chúng ta đã được nhiều người biết đến. Điều chưa biết là liệu chất bổ sung dầu cá có mang lại lợi ích cho sức khỏe hay không.

Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người ăn cá béo và hải sản như một phần của chế độ ăn uống lành mạnh tổng thể có thể có nguy cơ mắc một số bệnh mãn tính thấp hơn.

Tuy nhiên, không rõ liệu lợi ích có liên quan đến thực phẩm mà mọi người đang ăn thường xuyên hay cụ thể là từ omega-3 mà họ tiêu thụ hay không.

Khi nói đến trẻ sơ sinh và trẻ em, các nghiên cứu về nhận thức và hành vi thường là trọng tâm. Mặc dù lượng cá béo thủy ngân thấp hơn trong thời kỳ mang thai và cho con bú có thể có lợi cho sức khỏe của em bé, nhưng lợi ích tương tự không thể được ngụ ý khi bổ sung dầu cá. Điều này cũng xảy ra với các nghiên cứu về lợi ích cho trẻ em.

Không có bằng chứng thuyết phục về lợi ích của việc tiêu thụ dầu cá đối với trẻ em.

Nguồn dầu cá

Bạn có thể nhận được DHA và EPA từ một số nguồn thực phẩm, bao gồm:

Dầu gan cá
Cá béo . Cá trích, cá hồi vân, cá thu, cá hồi, cá ngừ và cá mòi có hàm lượng DHA và EPA cao nhất.
Cá khác . Cá minh thái, cá bơn, sò điệp, trai, tôm, cá da trơn, cá ngừ albacore đóng hộp, cá ngừ ánh kim đóng hộp và cá que có ít DHA và EPA hơn cá béo, nhưng chúng có chứa một số.
Thực phẩm và đồ uống tăng cường DHA . Các sản phẩm này có thể sử dụng DHA có nguồn gốc từ cá hoặc DHA có nguồn gốc từ tảo.

Nếu bạn dự định bổ sung bằng cách sử dụng thực phẩm tăng cường DHA, hãy nhớ rằng lượng tìm thấy trong thực phẩm tăng cường có thể ít hơn lượng có trong một khẩu phần cá béo. Nếu thức ăn là thứ mà con bạn ăn thường xuyên, số lượng có thể tăng lên. Tuy nhiên, lượng này nên được bổ sung vào tổng lượng hàng ngày nếu bạn đang cân nhắc bổ sung thêm dầu cá.

Liều lượng dầu cá

Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) khuyến cáo người lớn nên ăn nhiều loại cá (tốt nhất là những loại có nhiều axit béo omega-3) ít nhất hai lần một tuần. Người lớn cũng nên ăn nhiều thực phẩm giàu ALA, chẳng hạn như hạt lanh, quả óc chó, đậu nành và dầu đậu nành, đậu phụ, hạt lanh và dầu hạt cải.

AHA không đưa ra khuyến nghị cho trẻ em. Tuy nhiên, kim tự tháp thực phẩm khuyên cha mẹ nên bao gồm cá, quả hạch và hạt trong chế độ ăn của trẻ.

Mặc dù nó có thể không phải là một sự tán thành nồng nhiệt, nhưng AHA đã tuyên bố rằng có “một số bằng chứng hạn chế cho thấy ăn cá giàu EPA và DHA có thể làm giảm nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch.”

Vẫn chưa có một khuyến nghị cụ thể hơn về lượng DHA và ARA mỗi ngày cho trẻ em . Nếu chúng nhận được dầu cá từ việc ăn cá, thì khuyến nghị của Viện Y tế Quốc gia (NIH) cho trẻ em là hai khẩu phần cá béo trong một tuần.

Một khẩu phần ăn cho trẻ một tuổi là 2 ounce và tăng lên 4 ounce vào tuổi 11. Năm 2008, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã đưa ra khuyến nghị về lượng DHA cho trẻ em — hai phần cá béo sẽ đáp ứng được những nhu cầu đó.

Khi cho con ăn cá, cha mẹ cũng nên xem xét các cảnh báo về một số loại cá và mức thủy ngân . Điều này bao gồm việc hạn chế cá ngừ albacore đóng hộp không quá một khẩu phần mỗi tuần.

Trẻ nhỏ có thể ăn hai phần một tuần các loại cá khác có hàm lượng thủy ngân thấp hơn, chẳng hạn như cá ngừ đóng hộp, cá hồi, cá mòi, cá minh thái và cá da trơn.

Phụ nữ có thể mang thai, phụ nữ có thai, cho con bú và trẻ nhỏ không nên ăn bất kỳ loại cá nào có hàm lượng thủy ngân cao, chẳng hạn như cá kiếm, cá ngừ mắt to, cá mập, cá nhám cam, cá thu vua và cá ngói.

Dầu cá bổ sung

Có nhiều cách để giới thiệu cá béo cho con bạn — ngay cả khi chúng còn là trẻ sơ sinh. Bạn bắt đầu đưa cá vào thực phẩm của trẻ càng sớm, thì trẻ càng có xu hướng thích thú.

Bạn có thể sáng tạo với các món ăn của mình, điều này sẽ giúp con bạn phát triển mối quan hệ lành mạnh với nhiều loại thực phẩm , bao gồm cả cá. Ví dụ, cá hồi và cá ngừ có thể được chế biến thành bánh mì kẹp thịt hoặc bánh cá ngon, và bạn xay nhuyễn cá đóng hộp để dễ dàng thêm vào nước sốt marinara. Nếu con bạn không ăn cá thường xuyên, bác sĩ nhi khoa có thể khuyên bạn nên cho trẻ ăn bổ sung.

Mặc dù liều lượng dầu cá phản ánh những gì bạn tìm thấy trong khẩu phần cá béo dành cho trẻ em không được cho là có hại, nhưng việc cho trẻ em bổ sung dầu cá không phải là một lựa chọn rõ ràng. Không phải tất cả các nghiên cứu đều chỉ ra rằng chúng mang lại bất kỳ lợi ích nào.

Có nhiều loại dầu cá bổ sung cho trẻ em. Bạn thậm chí có thể tìm thấy các loại vitamin dẻo dai với dầu cá. Nếu bạn chọn bổ sung, hãy nhớ rằng lượng axit béo omega-3 bổ sung chứa sẽ khác nhau rất nhiều.

Vitamin tổng hợp được quảng cáo là bao gồm DHA thực sự có thể chứa rất ít DHA. Hãy chắc chắn kiểm tra nhãn để đảm bảo bạn đang nhận được lượng DHA theo khuyến nghị của bác sĩ nhi khoa của bạn. Bạn có thể muốn hỏi họ tin tưởng vào thương hiệu nào.

Những gì bạn cần biết

Có rất nhiều điều cha mẹ cần cân nhắc khi nghĩ đến dầu cá trong cá và thực phẩm bổ sung dầu cá. DHA, ALA, thực phẩm tăng cường DHA có nguồn gốc từ tảo, và nguy cơ thủy ngân trong cá chỉ là một số sự thật bạn sẽ muốn hiểu.

Dưới đây là một số điều khác cần lưu ý về dầu cá.

Chọn các chất bổ sung một cách cẩn thận

Nếu bạn chọn bổ sung chất bổ sung trong thói quen của con mình, hãy tìm chất bổ sung dầu cá hoặc chất bổ sung omega-3 có chứa cả DHA và EPA nếu bạn muốn những lợi ích có thể có của dầu cá. Bao gồm nhiều nguồn khác nhau. Cá, tảo và dầu cá đều là những nguồn cung cấp axit béo omega-3.

Vị tanh của một số chất bổ sung dầu cá thường bị che lấp bởi các thành phần hương liệu khác. Đọc kỹ danh sách thành phần và nhãn.

Nhận thức về dị ứng

Không cho con bạn bổ sung dầu cá nếu chúng bị dị ứng với cá hoặc động vật có vỏ.

Tìm hiểu về PCB và Thủy ngân

Có những lo ngại rằng một số chất bổ sung dầu cá có thể bị nhiễm polychlorinated biphenyls (PCB) hoặc thủy ngân. Điều này là do FDA không phải phê duyệt các chất bổ sung hoặc đảm bảo rằng chúng an toàn hoặc hiệu quả. Có những điều bạn có thể tìm để giúp đảm bảo sản phẩm nguyên chất:

Mua các chất bổ sung nêu rõ chúng được USP (Dược điển Hoa Kỳ) chứng nhận có thể giúp đảm bảo chúng đáp ứng chất lượng, độ tinh khiết và hiệu lực.
Chọn các thương hiệu sử dụng chứng nhận của bên thứ ba.
Chưng cất phân tử cũng loại bỏ thủy ngân và PCB.

Hiểu các thành phần

Axit béo omega-3 là axit béo thiết yếu. Điều này có nghĩa là cơ thể chúng ta không thể tự sản xuất và cần lấy chúng từ chế độ ăn uống của chúng ta, từ thực phẩm chúng ta ăn và uống hoặc từ thực phẩm bổ sung.

Không có% giá trị hàng ngày cho DHA, EPA hoặc ALA. Điều này đúng ngay cả khi bạn thấy chúng được liệt kê trên một số nhãn thực phẩm hoặc chất bổ sung. Tuy nhiên, có đủ lượng axit béo omega-3 cho trẻ em. Những con số này bao gồm ALA, DHA và EPA, tất cả trong một khuyến nghị duy nhất.

Xem xét tác động môi trường

Các nhà nghiên cứu đã bắt đầu nghiên cứu tác động môi trường của việc đánh bắt quá mức các loài cá nhỏ hơn để sản xuất dầu cá bổ sung. Bạn thường có thể tìm thấy địa chỉ này trên các trang web thương hiệu riêng lẻ. Thực hiện tìm kiếm nhanh trước khi mua hàng, vì dữ liệu thay đổi khi đánh bắt cá thay đổi.