Tìm hiểu bệnh gan có ảnh hưởng đến não không?

Khi chúng ta nghe từ “bệnh gan“, chúng ta có xu hướng liên tưởng nó với bệnh xơ gan và các rối loạn khác ảnh hưởng đến gan. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy, viêm gan có thể ảnh hưởng trực tiếp hoặc gián tiếp đến một hệ cơ quan khác. Một hệ thống bị ảnh hưởng gián tiếp bởi bệnh gan là hệ thống thần kinh trung ương, và cụ thể nhất là não. Vậy nó ảnh hưởng như thế nào? Cùng Medplus tìm hiểu về vấn đề này qua bài viết dưới đây nhé.

Ngoài ra, bạn có thể tham khảo các loại bệnh khác:

• Tổng quan về vết rách võng mạc

• Nguyên nhân nào gây ra tình trạng mờ mắt?

• Các triệu chứng của bệnh đa hồng cầu

• Bạch cầu trung tính có vai trò gì trong hệ thống miễn dịch?

1. Bệnh gan ảnh hưởng đến não như thế nào?

Trong quá trình nhiễm bệnh gan cấp tính hoặc mãn tính, các chất độc hại từ gan có thể tích tụ trong máu và lan truyền (hoặc phổ biến) khắp cơ thể. Khi những chất này xâm nhập vào não, chúng có thể gây ra một tình trạng thần kinh được gọi là bệnh não gan.

Bệnh não gan thường có biểu hiện lú lẫn, hôn mê, và đôi khi có những thay đổi mạnh mẽ về hành vi và kỹ năng vận động. Nếu không được điều trị, bệnh có thể dần dần tiến triển đến hôn mê (hôn mê gan) hoặc thậm chí tử vong.

Theo nghiên cứu, từ 30 đến 45 phần trăm những người bị xơ gan sẽ phát triển một số dấu hiệu của bệnh não gan, cho dù đó là các dạng quên nhẹ hay các cơn nghiêm trọng hơn là mất trí nhớ hoặc co giật. 

2. Nguyên nhân của bệnh não gan

Trong khi bệnh não gan có liên quan đến suy gan cấp tính, thường có các yếu tố khác. Nhiều yếu tố trong số này không liên quan gì đến viêm gan hoặc não, chúng chỉ xuất hiện để kích hoạt một cuộc tấn công hoặc làm trầm trọng thêm một tình tiết hiện có.

Trong số các đồng yếu tố tiềm ẩn ở những người bị suy gan cấp tính: 

• Sử dụng rượu quá mức
• Suy thận
• Táo bón, làm tăng sản xuất amoniac trong ruột
• Viêm phổi
• Xuất huyết tiêu hóa, thường xảy ra ở bệnh gan giai đoạn sau
• Viêm phúc mạc do vi khuẩn tự phát, thường là kết quả của xơ gan
• Nhiễm trùng đường tiết niệu
• Nồng độ kali hoặc natri thấp, thường do thuốc lợi tiểu được sử dụng để điều trị cổ trướng ở bệnh giai đoạn sau
• Benzodiazepines, một loại thuốc an thần thường được kê đơn để điều trị cai rượu
• Thuốc gây nghiện và thuốc chống rối loạn tâm thần

Bằng cách xác định các nguyên nhân cơ bản của bệnh não gan, các bác sĩ có thể điều trị bệnh hiệu quả hơn bằng cách giảm thiểu các yếu tố có thể gây ra hoặc làm trầm trọng thêm một cuộc tấn công.

3. Các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh não gan

Bệnh não gan thường khó chẩn đoán trong giai đoạn sớm nhất của bệnh. Hay quên, cáu kỉnh, lo lắng và lú lẫn thường là những dấu hiệu đầu tiên, hầu hết đều dễ bị bỏ sót ngay cả ở những người đã biết bệnh gan. 

Có lẽ triệu chứng rõ ràng đầu tiên sẽ là một cái gì đó được gọi là mô hình ngủ – thức đảo ngược, trong đó một người thực sự sẽ ngủ vào ban ngày và vẫn thức vào ban đêm. Điều này thường được theo sau bởi một loạt các triệu chứng ở giai đoạn sau, có thể bao gồm:

• Hôn mê
• Thay đổi tính cách được đánh dấu
• Tăng sự nhầm lẫn 
• Các vấn đề với chữ viết và cử động tay tốt
• Tay run hoặc “vỗ” tay không tự chủ 
• Chân tay giật không chủ ý
• Hành vi không bị cấm
• Mất trí nhớ 

Những trường hợp nghiêm trọng có thể dẫn đến tình trạng ý thức tồi tệ hơn, thường tiến triển thành co giật dữ dội và hôn mê. Tử vong thường là do não bị sưng tấy nghiêm trọng (gọi là phù não).

4. Các giai đoạn của bệnh não gan

Các giai đoạn của bệnh não gan được phân loại theo thang điểm gọi là Tiêu chí West Haven, phân loại mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng dựa trên mức độ suy giảm chức năng thần kinh: 

• Tối thiểu: thay đổi tốc độ động cơ mà không có dấu hiệu thay đổi tinh thần
• Mức độ 1: thiếu nhận thức tầm thường, hưng phấn hoặc lo lắng, thời gian chú ý bị rút ngắn, thay đổi nhịp điệu giấc ngủ
• Mức độ 2: thờ ơ hoặc thờ ơ, mất phương hướng, thay đổi tính cách rõ ràng, hành vi không phù hợp, các vấn đề về kỹ năng vận động, run khi “vỗ” tay
• Mức độ 3: trạng thái nửa sững sờ, lú lẫn, mất phương hướng nghiêm trọng, hành vi kỳ lạ
• Mức độ 4: hôn mê

Các chẩn đoán lâm sàng cũng được thực hiện bằng cách phân loại nguyên nhân cơ bản, cho dù đó là suy gan cấp tính (Loại A), một ống dẫn lưu thông qua gan (thủ thuật TIPS) (Loại B), hoặc xơ gan (Loại C). Mỗi phân loại này hỗ trợ xác định quá trình hành động thích hợp trong việc điều trị tình trạng bệnh.

5. Chẩn đoán

Chẩn đoán bệnh não gan chỉ có thể được thực hiện khi có bệnh gan được xác nhận hoặc ở những người đã trải qua thủ thuật TIPS. Chẩn đoán được thực hiện bằng cách loại trừ tất cả các nguyên nhân khác có thể gây ra suy giảm thần kinh.

Cần có chuyên môn lâm sàng để chẩn đoán phân biệt, không có một thử nghiệm nào có thể xác nhận hoàn toàn hoặc loại trừ tình trạng bệnh. Nếu nghi ngờ mắc bệnh não gan, các bác sĩ thường sẽ yêu cầu một loạt các xét nghiệm, có thể bao gồm: 

• Đánh giá các kỹ năng thị giác, vận động và lời nói
• Chụp CT để loại trừ hoặc xác nhận xuất huyết não
• Điện não đồ (EEG) nếu ghi nhận các cơn co giật
• Xét nghiệm máu để kiểm tra nồng độ amoniac trong huyết thanh
• Mẫu chất lỏng từ khoang phúc mạc (ngăn cách khoang bụng với thành bụng) để loại trừ hoặc xác nhận nhiễm trùng do vi khuẩn
• Các xét nghiệm khác, bao gồm chụp X-quang ngực và phân tích nước tiểu, để loại trừ các nguyên nhân có thể xảy ra khác

6. Phương pháp điều trị

Bệnh não gan có thể điều trị được. Điều trị thường tập trung vào việc giải quyết bất kỳ tình trạng cơ bản nào có thể đã kích hoạt hoặc làm trầm trọng thêm một cuộc tấn công. Trong một số trường hợp (chẳng hạn như ở những người đã trải qua thủ thuật TIPS), tình trạng bệnh có thể tự khỏi và không cần can thiệp thêm. Vào những thời điểm khác, việc chấm dứt một loại thuốc nhất định hoặc điều trị táo bón có thể cải thiện đáng kể các triệu chứng thần kinh.

Trong trường hợp nhiễm trùng đang hoạt động đã được chẩn đoán, thuốc kháng sinh thường sẽ được kê đơn dưới dạng rifaximin. Ngoài ra, lactulose thường được kê đơn như liệu pháp đầu tay để giảm sản xuất amoniac trong ruột.

Tiên lượng của một người bị bệnh não gan có thể thay đổi đáng kể. Việc chẩn đoán bệnh não, cùng với một loạt các xét nghiệm gan, thường sẽ được sử dụng để xác định xem một cá nhân có cần ghép gan hay không.  Ở những người bị bệnh gan tiến triển, chẳng hạn như xơ gan mất bù hoặc ung thư gan, ghép gan thường được chỉ định nhất.

Nguồn: Understanding the Psychiatric Aspects of Liver Disease